La Turchia dei Concili

Al mattino partenza per la visita di Efeso, dal sec. VII a. C. importante centro commerciale greco, diventata sotto i Romani capitale della provincia d’Asia. Visita del sito archeologico che presenta il Tempio di Adriano, la Biblioteca di Celso e il teatro. Efeso è una delle 7 Chiese dell'Apocalisse di S. Giovanni. Custodisce la memoria della permanenza di S. Paolo per tre anni (Atti degli Apostoli 19). Passeremo tra i resti del sec. VI della Basilica di San Giovanni, luogo di sepoltura dell’Evangelista. Vedremo la Basilica di S. Maria o del Concilio, dove sono stati celebrati due Concili nel sec. IV. Qui Maria fu proclamata Madre di Dio. Visita del Santuario di Meryem Ana, cappella del sec. IV costruita su una casa del sec. I. Secondo la tradizione qui visse la Vergine Maria con l’Apostolo Giovanni. Proseguimento per Pergamo, un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di Giovanni, dove si trovava un’importante comunità cristiana. Visita dell’Asclepio, un antico centro terapeutico dove si trovano il Tempio di Telesforo e il Pozzo Sacro. Qui lavorò Galeno, uno dei più grandi medici dell’antichità. A seguire trasferimento a Bursa, prima capitale dell’Impero Ottomano, una delle più grandi città della Turchia, con strade e case antiche e sorgenti termali. Sistemazione in hotel.

Al mattino presto visita di Bursa: la Grande Moschea (Ulu Cami), in stile selgiuchide, con un oratorio di 12 pilastri che sostengono venti cupole e il Koza Han (mercato della seta), del XIV secolo. Partenza per l’antica Nicea (Iznik), città dal prestigioso passato, che conserva numerosi monumenti bizantini e ottomani. Capitale della Bitinia, diventata famosa nella storia del cristianesimo perché si svolse nel 325 il Primo Concilio Ecumenico che condannò l’eresia ariana. Il luogo della celebrazione del Concilio è andato distrutto, rimangono i resti della cinta muraria della città. Visiteremo la chiesa di Santa Sofia (oggi Moschea), dove si è svolto il II Concilio di Nicea nel 787. Proseguimento per Istanbul, la cui fondazione, con il nome di Bisanzio, risale al sec. VII a.C. Costantino nel sec. IV spostò qui la capitale dell’Impero Romano, chiamandola Costantinopoli, la “Nuova Roma”. Conquistata nel sec. XV da Maometto II prese il nome di Istanbul, “Citta delle Città”. Oggi conta 16 milioni di abitanti. Passaggio da Calcedonia (oggi quartiere di Kadikoy), visita della Chiesa di Santa Maria, inaugurata di recente, e arrivo al porto per iniziare la crociera sul Bosforo, lo stretto che separa due continenti unendo Mar Nero e Mar di Marmara. Dalla nave si vedono il Palazzo Dolmabahce, la Moschea, la fortezza Rumelia, il Palazzo Beylerbeyi, le tipiche case in legno “yali”. Sbarco sul lato europeo. Sistemazione in hotel.

Inizio della visita della città a partire dal Monastero di San Salvatore in Chora, chiesa trasformata in moschea, famosa per i mosaici bizantini appena restaurati che raffigurano la vita della Vergine Maria. Si prosegue con la visita al Palazzo Topkapi, sontuosa residenza costruita dal sultano Ottomano Maometto II nel sec. XV, che prende il nome da una porta delle mura. Vi si trovano anche alcuni importanti musei. Inclusi nella visita l’Harem e la chiesa di Santa Irene, qui si è svolto il secondo Concilio Ecumenico nel 381. Visita della Basilica di Santa Sofia (oggi Moschea), intitolata alla Sapienza Divina. La struttura attuale, del sec. VI, fu fatta costruire dall’imperatore Costantino e risistemata da Giustiniano. In questa spettacolare basilica cristiana, sono stati celebrati tre Concili Ecumenici. Proseguimento per la visita dell’antico ippodromo, dell’Obelisco di Teodosio, della Colonna Serpentina e della Fontana dell’Imperatore Guglielmo di Prussia. Visita alla Moschea Blu, la più importante della città, così chiamata per il colore delle maioliche che la rivestono.

Partenza per la visita del pittoresco quartiere di Fener e Balat, patrimonio Unesco, primo insediamento dell'antica Bisanzio, situato sulla sponda meridionale del Corno D’oro. Durante la passeggiata è possibile vedere il Patriarcato Greco di Fener e la Chiesa di San Giorgio, della Chiesa di ferro di Santo Stefano, chiesa ortodossa bulgara legata alla lotta per l'indipendenza ecclesiastica nel sec. XIX, unica chiesa ortodossa in ferro al mondo. Proseguimento per la visita della Basilica Cisterna sotterranea, costruita nel 532 dall’imperatore Giustiniano I durante il periodo più prospero dell’Impero romano d’Oriente. Pranzo libero e tempo a disposizione. Trasferimento all’aeroporto di Istanbul per il volo di rientro a Roma.

                         Il programma può subire variazioni, senza modificare le visite proposte.