Irlanda

Prima colazione irlandese in albergo. Mattina dedicata a Dublino: visita panoramica della città con ingresso alla Cattedrale di San Patrizio. Nel pomeriggio, visita del sito di Glendalough, un’antica città monastica costruita nel VI secolo da San Kevin e situata nel cuore della cosiddetta “valle dei due laghi” (in gaelico “Gleann da Loch”). Ritorno a Dublino. Cena e pernottamento in albergo a Dublino o contee limitrofe (co. Wicklow, co. Meath, co. Kildare).

Prima colazione irlandese in albergo. Tour nella storica Boyne Valley con sosta fotografica alla Hill of Tara. Questa collina, luogo mitologico, era un tempo la residenza dei Re Supremi d’Irlanda e, presumibilmente, di altri 142 re nell’epoca preistorica e post-preistorica. Nel primo periodo cristiano, Tara era il centro politico e religioso d’Irlanda. Si dice che San Patrizio vi sia giunto per confrontarsi con la religione pagana visto che questo era il loro sito più importante. Visita a Monasterboice, i resti di un monastero famoso per le sue imponenti Croci Celtiche. Proseguimento verso nord e, prima di arrivare a Belfast, sosta a Downpatrick per la visita della Cattedrale di Down, che si trova vicino a quelle che si credono essere le spoglie di San Patrizio, patrono d'Irlanda. La Cattedrale conserva al suo interno un magnifico organo con cassa in legno di quercia. Si suppone che le mura portanti del Duomo risalgano ad un periodo successivo al 1220. Fu distrutta in diverse occasioni. Il Duomo non perse la sua connessione con San Patrizio, ed il suo nome cominciò ad essere usato per definire la vicina cittadina che prese il nome di Downpatrick. La ricostruzione della Cattedrale iniziò nel 1790, fu consacrata nel 1818 e la torre fu completata nel 1829. Proseguimento per Belfast. Sistemazione in albergo a Belfast o nella contea di Antrim. Cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione irlandese in albergo, partenza per la visita alle Giant’s Causeway*. Il posto è caratterizzato da oltre 40.000 colonne di basalto a forma esagonale che si affacciano direttamente sul mare.  Nel pomeriggio, rientro a Belfast percorrendo la meravigliosa strada costiera di Antrim. Visita panoramica della città. Cena e pernottamento in albergo a Belfast o nella contea di Antrim.

*visita soggetta a disponibilità

Prima colazione irlandese in albergo. Al mattino, visita alle Cattedrali di San Patrizio ad Armagh. Le due cattedrali sulla collina si affacciano amichevolmente l’una all’altra; la St. Patrick’s Church of Ireland Cathedral (anglicana) è la più vecchia e si erge sulle fondamenta di quella originale di San Patrizio. Da qui si può andare a piedi alla St. Patrick’s Roman Cathedral (cattolica), che fu costruita nel XIX secolo in stile neogotico. Proseguimento per Enniskillen. Traghetto per la Devenish Island, dove è possibile visitare i resti del monastero agostiniano fondato nel VI secolo da San Molaise, tra cui una pregevole torre a pianta circolare del XII secolo conservatasi in perfette condizioni, le rovine della St Molaisès Church e della St Mary’s Abbey, un insolito high cross del XV secolo con molte interessanti lapidi antiche. Proseguimento per Mayo. Cena e pernottamento in albergo nelle contee di Mayo, Sligo o contee limitrofe.

Prima colazione irlandese in hotel. Partenza verso Knock, dove visiteremo il maggiore santuario mariano in Irlanda. La storia del santuario di Knock iniziò la sera di giovedì 21 agosto 1879, quando la Vergine Maria, San Giuseppe e San Giovanni Evangelista apparvero al timpano sud della Chiesa a Knock, contea di Mayo e due commissioni d’inchiesta, nel 1879 e 1936, accettarono la testimonianza di questa apparizione come affidabile e soddisfacente. Proseguimento attraverso la regione del Connemara. Cena e pernottamento in albergo nella contea di Galway.

Prima colazione irlandese in albergo. Partenza per Dublino via Clonmacnoise, fondato da San Kieran nel 545 e che, in breve tempo, divenne il più grande sito monastico d’Irlanda, famoso anche come centro di studi e di sapienza. Situato nelle selvagge terre dello Shannon, Clonmacnoise oggi è parzialmente in rovina. Arrivo a Dublino e continuazione della visita panoramica. Cena e pernottamento in albergo a Dublino o contee limitrofe.

Dopo la prima colazione in albergo, in base all’orario del volo, eventuale tempo libero a disposizione. Trasferimento all’aeroporto di Dublino per il rientro in Italia.