Giappone

Arrivo all’aeroporto di Tokyo Narita alle ore 09:05. Disbrigo delle formalità doganali e incontro con la guida locale parlante italiano.  Primo giro orientativo della città di Tokyo, fondata nel XV secolo col nome di Edo, intorno al 1600 fu scelta come residenza del primo Shogun Tokugawa, sotto la cui influenza si sviluppò rapidamente. Nel 1868, dopo il passaggio dei poteri dallo Shogun all’Imperatore, la città assunse l’attuale nome di Tokyo diventando la capitale dell’Impero.  A più riprese devastata da incendi e terremoti, fu inoltre distrutta dai bombardamenti del 1945; dopo la Seconda Guerra Mondiale venne sottoposta ad imponenti opere di restauro, riedificazione e ampliamento. Tokyo è oggi la capitale del Giappone, non solo politicamente, ma anche in senso culturale, commerciale ed economico. Conta una popolazione di 12 milioni di abitanti ed è considerata una delle più moderne e popolose metropoli del mondo. Trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate. Tempo libero a disposizione per riposarsi dopo il lungo volo internazionale. Cena in Hotel e pernottamento.

Intera giornata dedicata alla visita guidata di Tokyo, con pullman privato.  Visita del quartiere di Shinjuku, il distretto degli affari e dello shopping a ovest di Tokyo, in pochi chilometri le più evidenti contraddizioni: dalle strette viuzze con piccoli bar, izakaya e locali caratteristici, agli imponenti grattacieli, tra cui il Metropolitan Government Building, da cui è possibile godere di una splendida vista sulla città.

Visita poi del Santuario Meiji, santuario shintoista (Jinja) dedicato alle anime dell’Imperatore Meijoi e di sua moglie, l’Imperatrice Shoken, defunti rispettivamente nel 1912 e nel 1914. In loro onore fu costruito il Santuario, che fu definitivamente inaugurato e consacrato nel 1920. Si prosegue verso il Distretto Harajuku, un sobborgo di Tokyo molto frequentato dai giovani, centro della cultura cosplay e luogo ideale dove recarsi per fare shopping, gustare snack locali e osservare il via vai delle persone tra i negozi che espongono le ultime tendenze della moda. Pranzo libero. Si prosegue con la visita del Palazzo imperiale di Tokyo e i suoi bellissimi giardini sono come in un’altra dimensione rispetto al trambusto della città. A soli pochi passi dai grattacieli del quartiere degli affari Marunouchi, questa oasi verde si estende per ben 1,15 chilometri quadrati nel centro del quartiere Chiyoda. Costruito dove prima sorgeva il castello di Edo, il Palazzo è la residenza permanente della famiglia imperiale dal 1869. A seguire, visita del quartiere di Asakusa, un quartiere storico di Tokyo noto per la sua atmosfera tradizionale e il fascino del Giappone antico. È celebre soprattutto per le sue stradine piene di negozi artigianali, snack tipici e souvenir lungo la via Nakamise. Un tempo cuore dell’intrattenimento popolare, oggi Asakusa conserva il suo spirito nostalgico, tra risciò, teatri storici e viste sul moderno skyline, come la Tokyo Skytree nelle vicinanze. Si terminerà con la visita del Tempio Sensō-ji, il più antico e famoso tempio buddhista. Fondato nel 645 d.C., è dedicato alla dea della misericordia Kannon. L’ingresso principale è segnato dalla celebre Porta Kaminarimon, con la sua enorme lanterna rossa. Il tempio è un importante luogo di culto e una popolare meta turistica, circondato da negozietti tradizionali nella vivace strada Nakamise. Al termine delle visite rientro in Hotel. Cena libera e pernottamento.

Partenza per la visita del quartiere di Odaiba, una grande isola artificiale nella Baia di Tokyo, collegata alla città tramite il Rainbow Bridge. L'isola come la vediamo adesso fu realizzata alla fine degli anni sessanta, ma rimase pressoché vuota fino alla metà degli anni novanta. Odaiba è oggi una delle zone più interessanti della città, piena di opportunità di shopping e divertimento, tra cui una ruota panoramica, diversi musei, due hotel di lusso, una Statua della Libertà in miniatura e un Gundam gigante. Inoltre, l'isola è circondata da un lungo parco costiero, con una spiaggia sabbiosa che fronteggia i grattacieli della città dall'altra parte del mare, e che fa di questo posto uno dei luoghi più affascinanti di Tokyo.  Visita ai giardini Hamarikyu (ingresso incluso), incantevole parco con laghetti, ponti in legno, fiori e alberi dalla forma tipicamente nipponica, situato nel punto in cui il fiume Sumida sfocia nella baia di Tokyo, offrendo un surreale contrasto con i grattacieli ultramoderni di Shiodome. Pranzo libero. Nel pomeriggio proseguimento per il Parco Ueno, uno dei cinque parchi pubblici più antichi del Giappone, che fa parte della zona popolare shitamachi, “città bassa”, considerata come l’antico cuore della città. Il parco di Ueno è profondamente collegato ad alcuni dei più importanti avvenimenti della storia moderna giapponese e ciò è testimoniato anche dai templi e dai santuari che vi si trovano all’interno. Trasferimento a nord del Parco Ueno per la visita del santuario Nezu-jinja, uno dei più belli da fotografare a Tokyo. Si prosegue per il distretto di Akihabara paradiso dei fanatici della tecnologia, un “paese delle meraviglie” elettroniche, conosciuto in tutto il mondo per gli elementi della subcultura tecnologica e pop come manga e anime. A seguire, arrivo al Shibuya Crossing, la vera anima di Tokyo. Ci si trova immersi in un crocevia di strade piene di luci, con tre schermi giganti montati sugli edifici, pubblicità ovunque e gente che si muove freneticamente in ogni direzione.  Al termine delle visite, rientro in Hotel. Cena libera e pernottamento.

Partenza con bus privato per la città di Kawaguchiko (2 ore circa), dove dal suo lago, in una giornata tranquilla e limpida, è possibile vedere riflessa l’iconica immagine, speculare e perfetta, del Monte Fuji. Il Monte Fuji (Fuji-san) è senza dubbio uno dei simboli del Giappone, una delle sue bellezze naturali più ammirate e venerate. Con i suoi 3776 metri è la cima più alta del Paese e una delle sue tre montagne sacre. La prima tappa sarà la celebre pagoda Chureito, da cui si gode una delle viste più spettacolari del vulcano, affascinante in ogni stagione dell’anno. Ci si sposterà quindi sulle sponde del Lago Kawaguchi, nella Regione dei Cinque Laghi, un grande specchio d’acqua che circonda il Monte Fuji e regala colori e panorami splendidi ed escursione panoramica in crociera sul lago. Pranzo libero. Visita al Kubota Ichiku Museum (ingresso incluso), dedicato a un'artista di kimono, cavalliere dell'Ordine delle Arti e delle Lettere della Francia e proseguimento verso la zona pittoresca del lago Suwa. Trasferimento in ryokan e sistemazione nelle camere riservate (in tipico stile giapponese). Cena giapponese in ryokan e pernottamento.

Prima colazione in Ryokan. Partenza per la visita del Santuario Suwa Taisha, uno dei più antichi santuari del Giappone, noto per il suo festival unico che si svolge ogni sette anni. Proseguimento per Takayama e visita al Takayama Jinya (ingresso incluso), costruzione in stile tradizionale giapponese, utilizzato come ufficio governativo di Takayama durante il periodo Edo, quando la città era sotto il controllo diretto dello shogun per le sue preziose risorse di legname.

Pranzo libero. A seguire passeggiata a Sanmachi-Suji Street, designata ‘Area di importanza nazionale con costruzioni storiche da preservare’ e collegata con il resto della città dal ponte rosso Nakabashi che attraversa il fiume Miya-gawa. In passato città mercantile, Sanmachi Suji ha ben mantenuto la caratteristica architettura antica di un distretto risalente al periodo Edo (1600-1868) tra i meglio conservati in Giappone. Sarà poi possibile assistere ad una cerimonia di preparazione del tè, un vero e proprio microcosmo che racchiude la cultura nipponica dell'omotenashi, il prendersi cura degli ospiti incondizionatamente. Al termine delle visite, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena libera e pernottamento.

Partenza con pullman privato per Shirakawago (1 ora circa), incastonata nelle Alpi giapponesi, una piccola perla del Giappone tradizionale, con le sue abitazioni in legno e le strette stradine del periodo Edo. Sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, con i suoi edifici in stile gasshō-zukuri, Shirakawago è rimasta isolata dal resto del mondo per lungo tempo. La sua principale fonte di sostentamento era la seta, venivano infatti coltivate le piante di gelso e allevati i bachi da seta.

Si avrà l’opportunità di osservare le case dai tipici tetti di paglia dalla forte inclinazione, la cui struttura, adatta alle abbondanti nevicate invernali, ricorda delle mani congiunte in preghiera.

Pranzo libero. Trasferimento con pullman privato per Kanazawa, dove giardini, musei e quartieri tradizionali di geisha e samurai sono solo alcune delle cose che la caratterizzano. Incastonata tra il mare e le Alpi giapponesi, si cammina per vie che hanno conservato l’antico fascino del Giappone feudale. Passeggiata nel giardino Kenrokuen (ingresso incluso), “Giardino delle Sei Virtù” o “Giardino delle Sei Sublimità”, considerato uno dei tre giardini più belli del Giappone, grande come un parco (si estende per circa 11,4 ettari) offre scorci diversi, ma sempre stupendi, in qualsiasi stagione dell’anno. All’arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena libera e pernottamento.

**** I bagagli verranno trasportati separatamente con apposito automezzo da Takayama a Kyoto.

1 bagaglio per persona, eventuale extra bagaglio dovrà essere pagato in loco (3000 Yen circa) ****

Visita della città di Kanazawa con i mezzi pubblici. Passeggiata per la Via delle Geisha, chiamata Higashi Chaya-gai, un affascinante quartiere storico risalente al periodo Edo. Con le sue eleganti case da tè in legno e stradine acciottolate, offre un raro scorcio sul mondo tradizionale delle geishe, ancora oggi presenti. È uno dei luoghi più suggestivi della città, ideale per chi vuole vivere l’atmosfera del Giappone antico. Visita del quartiere Nagamachi, l’antica zona residenziale dei samurai. Situato ai piedi del castello, conserva stradine lastricate, muri in terra battuta e canali d’acqua che evocano l’atmosfera del periodo feudale. Visita della casa della famiglia Nomura (ingresso incluso), una residenza storica perfettamente conservata che offre uno sguardo autentico sulla vita dei samurai, con eleganti interni in legno, un raffinato giardino giapponese e una preziosa collezione di armi e oggetti d’arte.  Pranzo libero. Trasferimento alla stazione ferroviaria di Kanazawa, in tempo utile per la partenza del treno superveloce Shinkansen per Tsuruga e successivo treno Thunderbird per Kyoto. All’arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena in Hotel e pernottamento.

Giornata dedicata alla visita di Kyoto con pullman privato.  Visita del Tempio Kinkakuji (ingresso incluso) o il Tempio del Padiglione Dorato. Famosa struttura del periodo di Muromachi (1336-1573) e inserito nell’elenco del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO nel 1994, è il reliquiario del Rokuon-ji, ovvero “Tempio del parco del cervo” dedicato alla dea buddista della Misericordia. Fu Ashikaga Yoshimitsu (1358-1408), terzo nella dinastia Ashikaga Shogun che, nel 1398, costruì una villa di riposo per uno Shogun. Dopo la sua morte nel 1419 la villa fu trasformata in un tempio buddhista per l’ordine Rinzai. L’unico edificio rimanente è il Padiglione Dorato. L’attuale struttura coperta da foglie d’oro è una replica esatta dell’edificio originale, bruciato nel 1950.  A seguire, visita del Castello Nijo (ingresso incluso), Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO e simbolo del potere e della ricchezza dello shogunato di Edo. Fu residenza degli shogun per quasi 270 anni, ovvero fino al 1867, anno in cui proprio qui, l’ultimo shogun Tokugawa si dimise dalla propria carica al cospetto dell’imperatore Meiji. Fu in seguito usato come residenza imperiale.

Pranzo libero. Al pomeriggio, visita dei distretti di Sagano e Arashiyama situati nella parte occidentale di Kyoto e tra i quartieri più popolari della città per il turismo. Nell'VIII secolo, infatti, gli aristocratici venivano spesso in questa zona di risaie e boschi di bambù per godersi le foglie colorate o godersi una giornata in barca. Oggi il paesaggio ricorda ancora quel periodo e si possono ancora visitare alcune ville antiche legate alla nobiltà, che ora fungono da piccoli templi.

Ad Arashiyama si trova anche la famosa foresta di bambù: particolarmente spettacolare, si estende su un’area di 16 Kmq, con bambù che possono toccare i 50 metri di altezza. Tutto intorno a voi vedrete una moltitudine di bambù dolcemente mossi dal vento, che si protendono altissimi verso il cielo, fino quasi a voler coprire i raggi del sole. Il risultato è quello di una foresta ondeggiante, illuminata solo da quei pochi raggi di luce che riescono a penetrare tra il fogliame. Circostanza, questa, che contribuisce a rinfrescare l’aria, il che è molto apprezzato soprattutto nelle calde giornate. Si terminerà la giornata con una passeggiata per il quartiere Gion, il più famoso quartiere delle geishe del Giappone. Celebre per le sue strade acciottolate, le case da tè tradizionali (ochaya) e le antiche case in legno (machiya), se si è fortunati si può ancora avere l’occasione di incontrare qualche geisha o maiko (apprendista), passeggiare in kimono.

Al termine delle visite, rientro in Hotel.  Cena libera e pernottamento.

Giornata dedicata alla visita di Kyoto con pullman privato.  Visita del palazzo di Kodaiji (ingresso incluso), un tempio buddista Zen fondato nel 1605. La defunta moglie, Kita no Mandokoro, meglio conosciuta con il soprannome di Nene, lo fece costruire in memoria del marito defunto, il signore della guerra Toyotomi Hideyoshi. Hideyoshi fu una figura fondamentale nell'unificazione del Giappone, diviso da circa 150 anni di conflitti. Nene è anche sepolta nel mausoleo di Hideyoshi, l'Otamaya, dove puoi trovare il ritratto di Hideyoshi accanto a quello di Nene. Visita poi di Higashiyama, una vasta area che comprende una serie di templi Patrimonio mondiale dell'UNESCO e i paesaggi urbani storici più autentici di Kyoto. La zona della città è anche sede di molti kagai, o quartieri delle geishe. Visita del Tempio Kiyomizu (ingresso incluso) uno degli antichi templi buddhisti giapponesi e considerato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Eretto nel 798, questo tempio oggi in realtà è costituito da un insieme di templi ed edifici costruiti a partire dal 1633. La sala principale presenta un grande portico sostenuto da centinaia di colonne proteso oltre il pendio e da cui si può godere di una bella e ampia vista sulla città. Da oltre 1000 anni i pellegrini pregano l'effigie a 11 teste di Kannon e bevono l’acqua della sorgente sacra: kiyomizu significa infatti "acqua pura". Ed infatti poco più in basso c'è una cascata l’Otawa-no-taki, presso la quale i visitatori bevono le acque considerate sacre.  Pranzo libero. Al pomeriggio, visita al tempio di Sanjūsangen-dō, uno dei più famosi e significativi della città. Costruito nel 1164, è conosciuto anche come “Rokuharamitsu-ji” e ospita una delle più grandi collezioni di immagini di Buddha in Giappone. Il tempio è famoso per la sua imponente sala principale, che si estende per 120 metri ed è sostenuta da colonne di legno massiccio. All’interno della sala si trovano 1001 statue di Kannon, la dea della misericordia, che circondano la statua principale di Kannon, alta circa 3,3 metri. Questa statua principale è considerata un’opera d’arte importantissima ed è stata scolpita nel XII secolo da Tankei, un famoso scultore giapponese. In conclusione, visita del Santuario Fushimi Inari Taisha, è il principale santuario Inari di tutto il Giappone dedicato a Inari (volpe), la divinità del buon raccolto e del successo negli affari. Il percorso apparentemente infinito di porte di torii arancione brillante che costeggia la via di accesso al Monte Inari costituisce uno scenario impressionante ed è una delle immagini più famose del Giappone. Al termine delle visite, rientro in Hotel.  Cena libera e pernottamento.

**** I bagagli verranno trasportati separatamente con apposito automezzo da Kyoto a Hiroshima.

1 bagaglio per persona, eventuale extra bagaglio dovrà essere pagato in loco (3000 Yen circa) ****

Partenza con pullman privato per Himeji Arrivo e visita allo splendido Castello di Himeji (ingresso incluso), Patrimonio UNESCO, recentemente ristrutturato probabilmente il più bel castello in Giappone. Proseguimento per Hiroshima con lo Shinkansen Nozomi Super Express.  Pranzo libero. Arrivo alla stazione di Hiroshima e visita del Museo della bomba atomica con il Parco memoriale della pace e del ricordo (ingresso incluso). Cena con okonomiyaki (piatto tipico locale) e pernottamento in Hotel.

**** I bagagli verranno trasportati separatamente con servizio di corriere espresso  da Hiroshima a Osaka.

1 bagaglio per persona, eventuale extra bagaglio dovrà essere pagato in loco (3000 Yen circa) ****

Trasferimento a Miyajimaguchi e imbarco sul traghetto che conduce all’isola di Miyajima: "l’isola in cui convivono uomini e dei", un luogo sacro da quando vi fu costruito il santuario di Itsukushima nel 593 d.C. (ma gli edifici risalgono al XII secolo).  All’arrivo, visita a piedi dell’isola e del Santuario di Itsukushima (ingresso incluso), fluttuante sull’acqua.  Il complesso è piuttosto spettacolare, a cominciare dalla porta d’ingresso di legno (attualmente in ristrutturazione) e dalla struttura principale del tempio. Essendo una zona in cui le maree sono piuttosto rilevanti, periodicamente l’edificio si trova o a pelo d’acqua o sollevato come una palafitta sopra un tappeto di alghe. Il Santuario si dice sia stato costruito nel 593. Anche se è stato ricostruito più volte a causa di disastri, conserva ancora l'aspetto del santuario costruito da Taira no Kiyomori, un famoso leader militare del tardo periodo Heian (794-1185). È uno dei pochi santuari in Giappone dove edifici in legno si ergono sul mare.  Pranzo libero. Successivamente, visita del Daisho-in è uno dei più importanti centri del buddismo shingon del paese. Situato alle pendici del Monte Misen, racchiude una grande varietà di edifici, statue e altri oggetti religiosi che vale la pena visitare. Il tempio fu costruito nei primi anni del nono secolo da Kobo Daishi, una delle figure religiose più venerate in Giappone. Al termine delle visite, traghetto per Miyajimaguchi. Trasferimento con treno locale alla stazione ferroviaria di Hiroshima, in tempo utile per la partenza del treno Shinkansen Super Express per Osaka. All’arrivo, trasferimento in Hotel con taxi pubblico. Cena in ristorante locale e pernottamento.

Partenza in pullman privato per Nara, antica capitale del Giappone, celebre testimonianza del suo passato imperiale.  All’arrivo si visiterà il Parco di Nara, polmone verde ai piedi del Monte Wakakusa, famigerato per i suoi cervi giocosi e amichevoli. All'interno di questo scenario naturale, tra boschi incontaminati e laghetti popolati da carpe e tartarughe è custodito un incredibile patrimonio culturale. Primo tra tutti il Santuario Todaiji (ingresso incluso), il cui Buddha, con i suoi 15 metri di altezza e un peso stimato attorno alle 300 tonnellate, ha il primato di essere il più grande del mondo.  Proseguimento con la visita del santuario di Kasuga Taisha, che mostra un perfetto equilibrio tra i tratti naturali e culturali dell'area.  Al termine delle visite, rientro ad Osaka e visita dell’Umeda Sky Building (ingresso incluso), un’icona architettonica che offre una vista mozzafiato sulla città e ha conquistato il cuore dei visitatori con il suo design unico e la sua atmosfera affascinante. Questo imponente grattacielo, alto 173 metri, si trova nel quartiere di Kita, nella parte settentrionale di Osaka, ed è diventato uno dei siti più riconoscibili della città. Pranzo libero.  Successivamente visita del quartiere di Dotonbori, punto di riferimento a Osaka per turisti e amanti del divertimento e pieno di enormi insegne luminose, club, bar e ristoranti che servono specialità locali.  Cena libera e pernottamento.

Incontro con la guida e partenza per il Monte Koyasan, uno dei luoghi più sacri del Giappone, dove il tempo sembra essersi fermato. Fondato nel IX secolo dal monaco Kobo Daishi (Kukai), questo affascinante centro del Buddismo Shingon è oggi Patrimonio dell’Umanità UNESCO, meta di pellegrinaggio e rifugio di pace immerso nella natura.  Avvolti dall’atmosfera mistica della montagna sacra, esploreremo i luoghi simbolo della spiritualità giapponese come il maestoso Kongobuji, tempio principale della scuola Shingon, il suggestivo complesso monastico di Danjo Garan e il toccante Okunoin, dove si trova il mausoleo di Kobo Daishi, meta di preghiera e raccoglimento.  Sarà un’esperienza unica, tra storia millenaria e silenzi che parlano all’anima.   Rientro in Hotel a Osaka. Cena libera e pernottamento.

Trasferimento con pullman privato all’aeroporto di Osaka in tempo utile (almeno 3 ore prima) per la partenza del volo di linea Lufthansa per Monaco delle ore 09:30. Arrivo all’aeroporto di Monaco alle ore 16:35 e proseguimento con volo di linea ITA Airways per Roma Fiumicino delle ore 19:05. Arrivo all’aeroporto di Roma Fiumicino alle ore 20:40.