Cipro

Al mattino, partenza per Nicosia, Capitale di Cipro ed ultima città divisa al mondo dopo la caduta del muro di Berlino. Visita al Museo Archeologico, che ospita la più importante collezione delle scoperte dall’antichità di Cipro, dall’era neolitica (7000 anni a.C.) fino all’era romana (33 d.C.). La famosa statua di Afrodite di Soli, che è diventata il simbolo di Cipro è custodita qui. Passeggiata lungo le ben conservate Mura Veneziane della città, verso la meravigliosamente affrescata Cattedrale di San Giovanni. La città vecchia, all'interno delle mura veneziane del XVI secolo, è la parte più particolare: visita di “Laiki Geitonia”, un quartiere del XIX secolo riportato al suo antico splendore. La zona è ricca di taverne e negozi da visitare. Attraversamento del check-point della Linea Verde per visitare la parte nord di Nicosia: la Moschea di Selimiye, una via di mezzo tra una chiesa gotica e una moschea, ricavata anch’essa nel 1571 dalla preesistente chiesa di Santa Sofia risalente al 1326. Il magnifico Buyuk Han, il caravanserraglio fatto costruire nel 1572 dal primo governatore ottomano di Cipro Musafer Pasha, fulcro delle attività della città vecchia. Rientro a Limassol.

Partenza per Troodos Mountains, le montagne di Cipro, uno scrigno di arte Bizantina. Le due chiese che si visiteranno sono incluse nell’elenco del Patrimonio Culturale Mondiale dell’UNESCO, in quanto testimoniano la cultura bizantina, costituiscono esempi ben conservati di architettura religiosa rurale e testimoniano ancora i legami tra l’arte cristiana occidentale e orientale. Prima sosta alla Chiesa della Panagia Podithou che una volta apparteneva ad un monastero. Fu eretta nel 1502 e i suoi dipinti sono in stile italo-bizantino. Si prosegue per il villaggio medievale di Kakopetria, per una passeggiata nelle piccole strade. Visita della chiesa di San Nicola del Tetto, così denominata a causa dell’erto secondo tetto in legno, costruito per proteggerla dall’aggressione degli agenti atmosferici. La chiesa, in stile bizantino, è decorata internamente con affreschi collocati cronologicamente in vari periodi, nell’arco di più di 600 anni. Si prosegue per il villaggio d’Omodhos. Il Monastero della Santa Croce affianca la piazza lastricata del villaggio. Le strette stradine del paese sono affollate dalle donne che praticano la loro arte di ricamare a mano. Visita al Monastero ed il vecchio torchio di vino. Rientro a Limassol.

Partenza per Famagosta. All’interno delle sue mura cinquecentesche conserva le splendide testimonianze dell’epoca d’oro del Regno Lusignano, quando era seconda solo alla capitale Nicosia.

Visita della Cittadella, più nota come torre di Otello. Manca l’evidenza storica dei fatti, esiste la probabilità che lo scrittore si sia ispirato alla figura di un militare veneziano conosciuto come “Il moro”, bandito da Famagosta nel 1544. Proseguimento con la visita di Lala Mustafa Paşa Cami, edificata tra il 1298 e il 1328, l’ex cattedrale di S. Nicola, voluta dai Lusignano per celebrare la loro potenza. Nel progetto, è molto simile alla cattedrale di Nicosia e alle grandi chiese francesi della stessa epoca, come Notre-Dame a Parigi o la cattedrale di Chartres. L’edificio fu modificato durante e dopo la conquista ottomana, quando venne aggiunto un minareto e la chiesa, dove erano sepolti molti re e nobili della Cipro cristiana, venne trasformata in moschea e dedicata al comandante dell’armata turca. A seguire visita degli scavi dell’antica città di Salamis, uno dei siti archeologici più interessanti di Cipro e del Mediterraneo orientale. Visita del Monastero dell’Apostolos Barnabas con una chiesa seicentesca, costruita non lontano dalla tomba del santo. Nelle vecchie celle dei monaci sono state disposte le collezioni del Museo Archeologico. Rientro a Limassol.

Continuiamo a seguire il racconto degli Atti degli Apostoli (cap 13, v 6): “essi (Paolo, Barnaba e Marco), attraversarono tutta l’isola sino a Pafos”. Con loro ci muoviamo verso ovest in direzione di Curium, importante città-stato considerata uno tra i principali siti archeologici del Mediterraneo. Visitiamo l’anfiteatro greco-romano e la casa di Eustolio. Proseguiamo poi per una sosta fotografica a Petra tou Romiou, tradizionalmente indicato come il luogo della nascita di Venere. Visita della famosa chiesa di Agia Paraskevi del XV secolo, una delle più preziose di Cipro, sormontata da cinque cupole che formano una croce e abbellita da affreschi. A seguire sosta alla chiesa di Pangia Crysopolitisa, costruita nel XII secolo sopra le rovine della più grande basilica del primo periodo bizantino dell’isola: all’interno è custodita la colonna dove la tradizione racconta che San Paolo venne flagellato prima che il governatore romano Sergio Paolo si convertisse al cristianesimo. Visita ai famosi mosaici di Paphos, il cui massimo esempio si può trovare all’interno della Casa di Dionisio, la cui pavimentazione è considerata una della più belle dell’area mediterranea. Rientro a Limassol.

Al mattino, trasferimento all’aeroporto di Larnaca per il volo di rientro a Roma.