Malta

Percorso alla scoperta della capitale Valletta. Visita della splendida Co-Cattedrale di San Giovanni, la chiesa conventuale dei Cavalieri. Qui sono custodite numerose opere d’arte, tra cui due importanti dipinti di Caravaggio: la Decollazione di San Giovanni Battista e San Girolamo. Passaggio dalla Chiesa del Naufragio di San Paolo, dove è raffigurata la disavventura dell'Apostolo, raccontata nel cap. 28 degli Atti. Salita ai Giardini Barrakka, zona verde adiacente alle mura, caratterizzati da una doppia fila di arcate, da cui si gode la vista di tutto il porto.

Discesa in ascensore al molo per salire su una delle tipiche imbarcazioni maltesi, la dghajsa. Traversata del Porto Grande alla volta di Birgu, detta anche la Vittoriosa, piccola città sull'isola di Malta. È una delle Tre Città edificate dai Cavalieri dell’Ordine di Malta nel sec. XVI, insieme a Senglea e Cospicua. Sosta al Forte Sant'Angelo parte della difesa dall’invasione degli Ottomani. Pranzo libero.

Partenza per raggiungere il piccolo centro medievale di Mosta, villaggio rurale nel cuore di Malta. Visita della Chiesa Rotonda di Maria Assunta, famosa per la sua grande cupola, la quarta più ampia al mondo, costruita sul modello del Pantheon di Roma. Qui avvenne un miracolo nella II Guerra Mondiale: una bomba cadde tra i fedeli in mezzo alla chiesa senza esplodere.

Proseguimento per St. Paul's Bay, tratto di costa dove secondo la tradizione S. Paolo nel 60 d.C. naufragò. Proseguimento per l’antico borgo di Rabat. Nelle sue strette ed intricate vie si trovano le Catacombe di San Paolo e la Cripta di Sant’Agata (dove la santa si rifugiò per sfuggire alle persecuzioni). Al di sotto della Chiesa di San Paolo c’è la Grotta omonima. Secondo la tradizione questo è il luogo dove soggiornò S. Paolo durante i tre mesi della sua permanenza sull’isola. È stato il centro della sua opera di evangelizzazione: la predicazione, la celebrazione del battesimo dei convertiti fino alla consacrazione del governatore romano Publio a primo vescovo della comunità. Trasferimento a Mdina, l’antica capitale medievale soprannominata la “città del silenzio” per la tranquillità dei suoi vicoli. Visita della Cattedrale di San Paolo e del suo museo. Pranzo libero.

Intera giornata dedicata all’isola di Gozo. Prima tappa sono i Templi di Ġgantija (o dei Giganti) impressionanti strutture megalitiche del 4000 a. C.. Trasferimento a Victoria, capitale dell'isola di Gozo per visitare la Cittadella e la Basilica di San Giorgio. Proseguimento per la Basilica di Ta’ Pinu, nella campagna dell’isola. Il grande santuario, edificato nel sec. XIX e dedicata alla Madonna Assunta, è meta di pellegrinaggio da tutta l’isola. Qui sono avvenuti numerosi episodi miracolosi. Passaggio dalle antiche saline romane di Xwejni, dove ancora oggi si pratica l'antica arte della raccolta del sale. Degustazione presso un'azienda vitivinicola.

Partenza per la visita di Marsaxlokk, caratteristico villaggio di pescatori nel sud di Malta. Sul lungomare si trovano le tipiche e coloratissime imbarcazioni, i Luzzi. Pranzo in ristorante. Partenza alla volta dei templi megalitici di Ħaġar Qim e Mnajdra, sito UNESCO che si affaccia sul mare. Proseguimento per la Grotta Azzurra (Blue Grotto), uno straordinario arco naturale scavato dal mare e dai venti, (possibilità di una gita facoltativa in barca, la cui fattibilità dipende anche dal meteo - non inclusa in quota) e per le scogliere di Dingli.

Santa Messa di fine pellegrinaggio e tempo a disposizione. Pranzo libero. Trasferimento in aeroporto e partenza con volo diretto da Malta per Roma.