Turchia
con le chiese dell’Apocalisse e San Nicola

Giornata dedicata alla scoperta della città chiamata anche “Seconda Roma” nel periodo bizantino. Visita della Basilica di Santa Sofia , intitolata alla Divina Sapienza, oggi moschea. L’edificio attuale, fatto ricostruire dall’imperatore Giustiniano nel VI secolo, è una spettacolare basilica cristiana. Qui furono celebrati tre Concili Ecumenici. Visita al Palazzo Topkapi, sontuosa residenza costruita dal sultano Ottomano Maometto II nel XV secolo. Prende il nome da una delle porte delle mura e ospita un complesso di musei e palazzi, tra cui la Chiesa di S. Irene, sede del II Concilio. Proseguimento per la Moschea Blu, la più importante della città, così chiamata per il colore delle maioliche che la rivestono. Visita della Basilica Cisterna sotterranea, costruita nel 532 dall’imperatore Giustiniano I.

Partenza per Pergamo, una delle Sette Chiese citate nel Libro dell’Apocalisse di Giovanni. Vi si trovava una importante comunità cristiana. Nell’Acropoli visita al grandioso altare di Zeus ed Atena, ricco di portici, di fregi e di statue. Altri resti importanti sono il tempio di Traiano e la Via Sacra intitolata al dio della salute Asclepio. Proseguimento per Kuşadasi o Izmir e sistemazione in hotel.

Partenza per Efeso, dal sec. VII a. C. la più importante città della Decapoli greca. Sotto i Romani nel sec. II a. C. diventò capitale della provincia d’Asia. È un’altra delle Sette Chiese citata da S. Giovanni nei capitoli II e III dell’Apocalisse. Si trovano la memoria del passaggio di S. Paolo, della permanenza di S. Giovanni e della Vergine Maria. Qui nel sec. IV nella Basilica di S. Maria sono stati celebrati due Concili Ecumenici in cui la Vergine fu proclamata Madre di Dio. Partenza per Mileto dove visiteremo il teatro romano e il santuario greco di Didyma, il complesso ellenistico del Delfinio, con il famoso Tempio di Apollo.

Partenza per visitare la Basilica di S. Giovanni Evangelista del sec. VI, che custodisce la tomba dell’Apostolo. Nel pomeriggio visita del santuario della Casa della Madonna, suggestiva cappella del sec. IV costruita su un semplice edificio del sec. I. Secondo la tradizione la Vergine Maria visse qui un periodo con S. Giovanni. Proseguimento per Laodicea, un’altra delle Sette Chiese dell’Apocalisse. Oltre agli imponenti resti romani si trovano bellissimi mosaici bizantini, che testimoniano la presenza di un’importante comunità cristiana. Proseguimento per la monumentale città greco-romana di Gerapolis (Hierapolis), distrutta da un terremoto e poi ricostruita nel sec. Primo d. C.. Sulla collina della città si trovano i resti della grande chiesa che custodiva la tomba di S. Filippo Apostolo. Proseguimento per Pamukkale il “Castello di Cotone”, famosa per le fonti di acqua termale ricche di sali di calcio che formano bianche cascate e vasche a terrazze. Sistemazione in hotel.

Visita di Demre, attuale nome dell’antica Myra di Licia, citata in Atti degli Apostoli perché da lì partì S. Paolo nel viaggio verso Roma. Nel sec. IV qui era vescovo S. Nicola, che rese la città un importantissimo centro per la diffusione del cristianesimo. Visita della restaurata Basilica di S. Nicola, fondata nel V sec. per custodire la tomba del santo e abbellita in seguito da affreschi bizantini. Il suo corpo fu poi portato nel sec. XI da mercanti italiani a Bari. Nella vicina Necropoli si trovano tombe rupestri del V sec. a. C, con facciate a bassorilievi. Proseguimento per Antalya e sistemazione in hotel.

Dalla città marina di Antalya partenza per visitare l’antica città di Perge ricca di monumenti: l’imponente teatro greco-romano, il grandioso stadio, le terme, la Porta Ellenistica, la Via Colonnata con la Basilica romana. Ad Aspendos si trovano invece il teatro costruito nel sec. II d.C., uno dei meglio conservati, l’agorà e l’acquedotto romano.

Trasferimento in aeroporto per il rientro a Roma Fiumicino o Milano Bergamo (via Istanbul).