la Turchia
dell’Apocalisse

Visita al Mercato Egizio delle Spezie luogo storico per la particolare atmosfera. Proseguimento per il porto e imbarco per la crociera sul Bosforo, lo stretto che separa due continenti e unisce il Mar Nero al Mar di Marmara. Dalla nave si possono ammirare il Palazzo Dolmabahce, la Moschea, il quartiere di Ortakoy, le fortezze Rumelia e le tipiche case in legno “yali”. Sbarco sul lato asiatico e partenza per Nicea (Iznik), città dal prestigioso passato, che conserva numerosi monumenti bizantini e ottomani. Fu capitale della Bitinia, diventata famosa nella storia del cristianesimo perché si svolse nel 325 il Primo Concilio Ecumenico che condannò l’eresia ariana. Il luogo della celebrazione del Concilio è andato distrutto, rimangono i resti della cinta muraria della città. Visiteremo la Chiesa di Santa Sofia (oggi Moschea), dove si è svolto il II Concilio di Nicea nel 787. Proseguimento per Bursa, prima capitale dell’Impero Ottomano, una delle più grandi città della Turchia, con strade e case antiche e sorgenti termali. Visita della Grande Moschea (Ulu Cami), in stile selgiuchide, con un oratorio di 12 pilastri che sostengono venti cupole e il Koza Han (mercato della seta), del XIV secolo. Sistemazione in hotel.

Partenza per Akhisar e visita dei resti dell'antica Thyatira, una delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni. Proseguimento per Sardi, antica capitale della Lidia, un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni, per visitare il sito archeologico con la basilica sec. del XIII. Continuazione per Alasehir, l’antica Filadelfia di epoca romana, l’unica delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni a non ricevere un rimprovero dall’Evangelista. Distrutta e ricostruita, oggi è un centro agricolo. Si trovano i resti della chiesa di San Giovanni. Successivamente partenza per Pamukkale il “Castello di Cotone”, località famosa per le fonti di acqua termale ricche di sali di calcio che formano bianche cascate a terrazze. Questa acqua ha anche un uso industriale. Lungo il percorso visita di Laodicea, altra Chiesa citata nell’Apocalisse di S. Giovanni. Assediata da Mitridate (88 a.C) e devastata da un terremoto (60 d.C.), fu molto importante durante l'impero romano, al punto da essere definita la "metropoli dell'Asia". È una delle 7 Chiese dell'Apocalisse di S. Giovanni. Arrivo a Pamukkale e sistemazione in hotel.

Visita dell’antica Hierapolis che, distrutta da un terremoto e ricostruita, ha avuto il suo massimo splendore nel II e III secolo d.C.. Vi si trovano l’agorà, le terme e il Martirio di San Filippo Apostolo, la chiesa dove fu sepolto l’Apostolo, martirizzato durante le persecuzioni di Domiziano. Proseguimento per Efeso, dal sec. VII a. C. importante centro commerciale greco, diventata sotto i Romani capitale della provincia d’Asia. Visita del sito archeologico che presenta il Tempio di Adriano, la Biblioteca di Celso e il teatro. È un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni. Custodisce la memoria della permanenza di S. Paolo per tre anni (Atti degli Apostoli 19). Passeremo tra i resti del sec. VI della Basilica di San Giovanni, luogo di sepoltura dell’Evangelista. Vedremo la Basilica di S. Maria o del Concilio, dove sono stati celebrati due Concili nel sec. IV. Qui Maria fu proclamata Madre di Dio. Proseguimento per il Santuario di Meryem Ana, cappella del sec. IV costruita su una casa del sec. I. Secondo la tradizione qui visse la Vergine Maria con l’Apostolo Giovanni. Alla fine delle visite sosta ad un tipico atelier turco di abiti in pelle. Trasferimento a Kusadasi o Izmir e sistemazione in hotel.

Visita della chiesa di San Policarpo di Smirne (Izmir). Al mattino, partenza per Pergamo, un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di Giovanni, dove si trovava un’importante comunità cristiana. Visita dell’Asclepio, antico centro terapeutico dove si trovano il Tempio di Telesforo e il Pozzo Sacro. Qui lavorò Galeno, uno dei più grandi medici dell’antichità. Proseguimento per Istanbul. Sistemazione in hotel.

Nell’antica Costantinopoli visita alla chiesa del Monastero di San Salvatore in Chora, oggi trasformata in moschea, famosa per i mosaici bizantini che raffigurano la vita della Vergine Maria. Si prosegue verso il pittoresco quartiere di Fener e Balat, protetto dall'Unesco, primo insediamento dell'antica Bisanzio. Passaggio alla riva del Corno d'Oro e visita della Chiesa di ferro di Santo Stefano, chiesa ortodossa bulgara legata alla lotta per l'indipendenza ecclesiastica nel sec.  XIX, unica chiesa ortodossa in ferro al mondo. Visita della Basilica di Santa Sofia (oggi Moschea), intitolata alla Sapienza Divina. Fatta costruire dall’imperatore Costantino e risistemata da Giustiniano è una spettacolare basilica cristiana, sede della celebrazione di tre Concili Ecumenici. Proseguimento per la visita dell’antico ippodromo in cui si svolgevano le corse delle bighe: vi si trova l’Obelisco di Teodosio, la Colonna Serpentina e la Fontana dell’Imperatore Guglielmo di Prussia. Continuazione per la Moschea Blu, la più importante della città, così chiamata per il colore delle maioliche che la rivestono.

Compatibilmente con l’orario del volo, tempo libero a disposizione. Trasferimento all’aeroporto di Istanbul per il volo di rientro a Roma.