Egitto

Partenza per Wadi Natrun, vasta depressione desertica a nord-ovest del Cairo, luogo di profonda spiritualità che la tradizione collega anche al passaggio della Sacra Famiglia. Proprio in questa regione, a partire dal IV secolo, si sviluppò uno dei più importanti centri del monachesimo cristiano, grazie all'esperienza di uomini che scelsero il silenzio, la solitudine e la preghiera come via privilegiata per incontrare Dio. Visita del Monastero di San Macario, importante centro della spiritualità copta, del Monastero dei Siriani, celebre per il suo patrimonio artistico e religioso, e del Monastero di Anba Bishoy, legato alla figura di uno dei grandi Padri del deserto. Un itinerario alla scoperta delle radici della vita monastica, ancora oggi testimoniata dalla presenza di comunità di monaci. Rientro in hotel al Cairo.

Partenza verso il Deserto Orientale, tra le montagne che si affacciano sul Mar Rosso, per incontrare due luoghi fondamentali nella storia della spiritualità cristiana. Visita del Monastero di Sant'Antonio Abate, sorto nei pressi della grotta dove il santo, considerato il padre del monachesimo cristiano, trascorse gran parte della sua vita nella preghiera e nell'ascesi. Proseguimento per il Monastero di San Paolo di Tebe, edificato presso la grotta nella quale, secondo la tradizione, il santo visse per lunghi decenni in solitudine. Due straordinarie testimonianze della nascita dell'esperienza eremitica, destinata a influenzare profondamente la spiritualità cristiana d'Oriente e d'Occidente. Rientro in hotel al Cairo.

Giornata dedicata ai luoghi che la tradizione cristiana collega alla permanenza della Sacra Famiglia in Egitto. Visita di Matariya e Ain Shams, nell'antica regione di Eliopoli, dove si conserva la memoria dell'“Albero della Vergine”, il sicomoro presso il quale Maria, Giuseppe e Gesù Bambino avrebbero trovato riposo. Proseguimento verso il quartiere copto del Cairo e visita della Chiesa di San Sergio (Abu Serga), uno dei più venerati santuari cristiani d'Egitto, la cui cripta è tradizionalmente identificata come luogo di rifugio della Sacra Famiglia. Visita della Chiesa Sospesa (Al-Muallaqa), tra le più significative testimonianze dell'architettura e della storia della Chiesa copta. Infine, visita di Maadi, sulle rive del Nilo, dove secondo la tradizione la Sacra Famiglia si imbarcò per proseguire il viaggio verso sud. Rientro in hotel.

Partenza verso sud, attraversando la valle del Nilo, per raggiungere la regione di Minya, ricca di memorie legate alla presenza della Sacra Famiglia. Visita di Gebel El Teir, la “Montagna degli Uccelli”, uno dei luoghi più suggestivi dell'itinerario. Qui, su un'altura che domina il Nilo, sorge il Monastero della Vergine Maria, importante meta di pellegrinaggio per i cristiani copti. Secondo la tradizione, la Sacra Famiglia trovò rifugio in questo luogo durante il suo viaggio, e una roccia conserverebbe l'impronta della mano di Gesù Bambino. Un santuario nel quale la devozione mariana si intreccia con la memoria della fuga in Egitto. Proseguimento per Minya, sistemazione in hotel.

Partenza verso Assiut, per raggiungere alcuni dei luoghi più venerati dell'itinerario della Sacra Famiglia. Visita del Monastero di Deir al-Muharraq, ai piedi del monte Qosqam, dove secondo la tradizione Maria, Giuseppe e Gesù soggiornarono per oltre sei mesi. Questo luogo occupa una posizione centrale nella spiritualità copta ed è considerato una delle tappe più sacre del viaggio in Egitto. La tradizione ricorda che proprio qui un angelo annunciò a Giuseppe la possibilità di fare ritorno nella terra d'Israele. Proseguimento per Drunka, dove il santuario della Vergine, situato tra le grotte della montagna, custodisce la memoria di un'altra importante sosta della Sacra Famiglia. Un luogo di intensa devozione, ancora oggi meta di numerosi pellegrini. Sistemazione in hotel.

Partenza in pullman per il rientro al Cairo, percorrendo la grande valle del Nilo, arteria vitale dell'Egitto fin dall'antichità. Il paesaggio, con i suoi villaggi, le terre coltivate e le distese desertiche, offre l'occasione per contemplare il profondo legame tra la storia di questo Paese e il grande fiume. Una giornata che invita anche a ripercorrere idealmente le tappe del cammino della Sacra Famiglia e a riflettere sull'esperienza di fede delle comunità cristiane incontrate. Arrivo al Cairo, sistemazione in hotel e pernottamento.

Giornata dedicata alla scoperta dello straordinario patrimonio storico e archeologico dell'antico Egitto. Visita del Grand Egyptian Museum (GEM), il nuovissimo e grande complesso museale dedicato alla civiltà faraonica, che custodisce testimonianze di eccezionale valore artistico e storico. Proseguimento per la Piana di Giza, dove si ergono le monumentali Piramidi di Cheope, Chefren e Micerino, tra le più celebri realizzazioni dell'umanità, e la misteriosa Sfinge. Un incontro con una delle più grandi civiltà del mondo antico, il cui patrimonio culturale costituisce lo sfondo storico nel quale, molti secoli più tardi, si inserì anche la vicenda della Sacra Famiglia.

Al mattino, completamento delle visite della capitale egiziana. Visita della Cittadella del Cairo, imponente complesso fortificato che domina la città e testimonia l'importanza dell'Egitto nella storia del mondo islamico. Proseguimento per il celebre Bazar di Khan el-Khalili, cuore pulsante della città storica, con i suoi vicoli, le botteghe artigiane e le atmosfere caratteristiche della tradizione orientale. Al termine, trasferimento in aeroporto e partenza in aereo per Roma.