La Turchia dei Concili

Al mattino partenza per la visita di Efeso, dal sec. VII a. C. importante centro commerciale greco, diventata sotto i Romani capitale della provincia d’Asia. Visita del sito archeologico che presenta il Tempio di Adriano, la Biblioteca di Celso e il teatro. Efeso è una delle 7 Chiese dell'Apocalisse di S. Giovanni. Custodisce la memoria della permanenza di S. Paolo per tre anni (Atti degli Apostoli 19). Passeremo tra i resti del sec. VI della Basilica di San Giovanni, luogo di sepoltura dell’Evangelista. Vedremo la Basilica di S. Maria o del Concilio, dove sono stati celebrati due Concili nel sec. IV. Qui Maria fu proclamata Madre di Dio. Visita del Santuario di Meryem Ana, cappella del sec. IV costruita su una casa del sec. I. Secondo la tradizione qui visse la Vergine Maria con l’Apostolo Giovanni. Proseguimento per Pergamo, un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di Giovanni, dove si trovava un’importante comunità cristiana. Visita dell’Asclepio, un antico centro terapeutico dove si trovano il Tempio di Telesforo e il Pozzo Sacro. Qui lavorò Galeno, uno dei più grandi medici dell’antichità. A seguire trasferimento a Bursa, prima capitale dell’Impero Ottomano, una delle più grandi città della Turchia, con strade e case antiche e sorgenti termali. Sistemazione in hotel.

Al mattino presto visita di Bursa: la Grande Moschea (Ulu Cami), in stile selgiuchide, con un oratorio di 12 pilastri che sostengono venti cupole e il Koza Han (mercato della seta), del XIV secolo. Partenza per l’antica Nicea (Iznik), città dal prestigioso passato, che conserva numerosi monumenti bizantini e ottomani. Capitale della Bitinia, diventata famosa nella storia del cristianesimo perché si svolse nel 325 il Primo Concilio Ecumenico che condannò l’eresia ariana. Il luogo della celebrazione del Concilio è andato distrutto, rimangono i resti della cinta muraria della città. Sosteremo in riva al lago, dove affiorano appunto i resti del luogo del Primo Concilio di Nicea. Visiteremo la chiesa di Santa Sofia (oggi Moschea), dove si è svolto il II Concilio di Nicea nel 787. Proseguimento per Istanbul, fondata dai Greci con il nome di Bisanzio nel sec. VII a.C. , 

divenne nel 330 d.C. sotto Costantino la capitale dell’Impero Romano d’Oriente, col nome di Costantinopoli, la “Nuova Roma”. Conquistata dal sultano ottomano Maometto II nel 1453 ha preso l’attuale nome di Istanbul, nel 1923, con la nascita delle Repubblica Turca. Oggi Istanbul conta ben 16 milioni di abitanti. Passaggio da Calcedonia (oggi quartiere di Kadikoy), visita della Chiesa di Santa Maria, e arrivo al porto per iniziare la crociera sul Bosforo, lo stretto che separa due continenti unendo Mar Nero e Mar di Marmara. Dalla nave si potranno ammirare il Palazzo Dolmabahce, la Moschea, la fortezza Rumelia, il Palazzo Beylerbeyi, le tipiche case in legno “yali”. Sbarco sul lato europeo. Sistemazione in hotel.

Inizio della visita della città a partire dal Monastero di San Salvatore in Chora, chiesa trasformata in moschea, famosa per i mosaici bizantini appena restaurati che raffigurano la vita della Vergine Maria. Si prosegue con la visita al Palazzo Topkapi, sontuosa residenza costruita dal sultano Ottomano Maometto II nel sec. XV, che prende il nome da una porta delle sue mura e che oggi ospita   importanti musei legati alla storia ottomana. Nell’area del Topkapi visiteremo anche la chiesa di Santa Irene, dove si svolse nel 381 d.C. il secondo Concilio Ecumenico. Seguirà la visita della meravigliosa Basilica di Santa Sofia (oggi Moschea). Costantino ne iniziò la costruzione nel 360, ma  nel  532,  l'imperatore Giustiniano I la trasformò  in maniera profonda , facendola arrivare alla maestosità attuale. Per 900 anni, dal 537 al 1453, Santa Sofia è stata cattedrale cristiana e in essa sono stati celebrati tre importanti Concili Ecumenici. Proseguimento per la visita dell’antico ippodromo, dell’Obelisco di Teodosio, della Colonna Serpentina e della Fontana dell’Imperatore Guglielmo di Prussia. Visita alla Moschea Blu, la più importante della città, così chiamata per il colore delle maioliche che la rivestono.

Partenza per la visita del pittoresco quartiere di Fener e Balat, patrimonio Unesco, primo insediamento dell'antica Bisanzio, situato sulla sponda meridionale del Corno D’oro. Durante la passeggiata è possibile vedere il Patriarcato Greco di Fener e la Chiesa di San Giorgio, della Chiesa di ferro di Santo Stefano, chiesa ortodossa bulgara legata alla lotta per l'indipendenza ecclesiastica nel sec. XIX, unica chiesa ortodossa in ferro al mondo. Trasferimento all’aeroporto di Istanbul per il volo di rientro a Roma.

Il programma può subire variazioni, senza modificare le visite proposte.