Turchia con l’isola greca di Patmos

Partenza per Akhisar e visita dei resti dell'antica Thyatira, una delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni. Proseguimento per Sardi, antica capitale della Lidia, un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni, per visitare il sito archeologico con la basilica sec. del XIII. Continuazione per Alasehir, l’antica Filadelfia di epoca romana, l’unica delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni a non ricevere un rimprovero dall’Evangelista. Distrutta e ricostruita, oggi è un centro agricolo. Si trovano i resti della chiesa di San Giovanni. Successivamente partenza per Pamukkale il “Castello di Cotone”, località famosa per le fonti di acqua termale ricche di sali di calcio che formano bianche cascate a terrazze. Questa acqua ha anche un uso industriale. Lungo il percorso visita di Laodicea, altra Chiesa citata nell’Apocalisse di S. Giovanni. Assediata da Mitridate (88 a.C) e devastata da un terremoto (60 d.C.), fu molto importante durante l'impero romano, al punto da essere definita la "metropoli dell'Asia". È una delle 7 Chiese dell'Apocalisse di S. Giovanni. Arrivo a Pamukkale e sistemazione in hotel.

Visita dell’antica Hierapolis che, distrutta da un terremoto e ricostruita, ha avuto il suo massimo splendore nel II e III secolo d.C.. Vi si trovano l’agorà, le terme e il Martirio di San Filippo Apostolo, la chiesa dove fu sepolto l’Apostolo, martirizzato durante le persecuzioni di Domiziano. Proseguimento per Efeso, dal sec. VII a. C. importante centro commerciale greco, diventata sotto i Romani capitale della provincia d’Asia. Visita del sito archeologico che presenta il Tempio di Adriano, la Biblioteca di Celso e il teatro. È un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di S. Giovanni. Custodisce la memoria della permanenza di S. Paolo per tre anni (Atti degli Apostoli 19). Passeremo tra i resti del sec. VI della Basilica di San Giovanni, luogo di sepoltura dell’Evangelista. Vedremo la Basilica di S. Maria o del Concilio, dove sono stati celebrati due Concili nel sec. IV. Qui Maria fu proclamata Madre di Dio. Proseguimento per il Santuario di Meryem Ana, cappella del sec. IV costruita su una casa del sec. I. Secondo la tradizione qui visse la Vergine Maria con l’Apostolo Giovanni. Trasferimento a Kuşadası e sistemazione in hotel.

Partenza in traghetto per Patmos. Arrivo e visita alla *Grotta di San Giovanni, il luogo in cui San Giovanni Teologo, esiliato da Efeso nel 95 d.C., si ritirò per vivere in preghiera e solitudine. In questa grotta ricevette e trascrisse le sue visioni divine, successivamente raccolte nel Libro dell’Apocalisse. All’interno della cappella che protegge l’ingresso è possibile vedere la pietra che il santo utilizzava come guanciale, mentre una piccola cappella esterna segna il punto esatto della grotta. Proseguimento con la visita al *Monastero dell’Apocalisse, fondato nel 1088 e situato in posizione dominante sulla collina sopra Chora. L’accesso avviene attraverso un’unica entrata che introduce al complesso attraverso le sue imponenti mura alte 18 metri. All’interno, avrete modo di ammirare magnifici affreschi, la cappella di Christodoulos e gli spazi monastici storici. L’antico Tesoro del monastero, oggi trasformato in museo, custodisce una straordinaria collezione di calici tempestati di gemme, corone, crocifissi, paramenti sacri e preziosi manoscritti. Rientro in traghetto a Kuşadasi. Sistemazione in hotel a Kuşadasi o a Smirne (Izmir).

*Alla grotta e al monastero si accede attraverso diverse rampe di scale. Si consiglia di indossare scarpe basse comode. Durante la visita gli uomini devono indossare pantaloni (non sono ammessi pantaloncini) e le donne devono coprire le spalle e indossare gonne lunghe almeno fino al ginocchio.

Al mattino visita della chiesa di San Policarpo a Smirne (Izmir). Proseguimento per Pergamo, un’altra delle 7 Chiese dell’Apocalisse di Giovanni, dove si trovava un’importante comunità cristiana. Visita dell’Asclepio, antico centro terapeutico dove si trovano il Tempio di Telesforo e il Pozzo Sacro. Qui lavorò Galeno, uno dei più grandi medici dell’antichità. Rientro a Smirne.

Trasferimento all’aeroporto di Smirne per il volo di rientro a Roma (via Istanbul).